第11章 程潜 最使毛泽东尊敬的湘中颂公（4）

                         “您老可以参加副总统的竞选嘛！”

1945年8月，抗日战争胜利结束了。为早日实现和平，毛泽东前往重庆与蒋介石进行谈判。当时，身为国民政府军事委员会副参谋总长、国民党中央执行委员会常委的程潜，也在欢迎的人群中。

重庆谈判期间，毛泽东住在上清寺桂园。程潜非常希望有机会和毛泽东畅谈一番，一天晚上，程潜单独前往桂园拜访毛泽东。毛泽东十分高兴地接待了这位老乡，两人谈至深夜方握手告别。几天后的一个晚上，毛泽东又到程府回访，两人又一次愉快地促膝长谈，程潜对毛泽东的钦佩景仰也随之而增。交谈快结束时，毛泽东语重心长地对程潜说：“颂公，您是国民党资深望重的元老了，应该充分发挥自己的作用，下届行宪国大选举时，您老可以参加副总统的竞选嘛！竞选成功了，可以为老百姓谋点利益；不成功，也没有什么，可以回湖南去搞和平运动！”

毛泽东的话对程潜产生了很大的影响。1948年春，国民党召开行宪大会，选举总统、副总统。此时身为国民政府武汉行辕主任的程潜，接受毛泽东对他的劝告，果真参加了副总统竞选。第一轮竞选投票后，六位副总统候选人中，李宗仁、孙科、程潜得票领先。然而蒋介石幕后操纵竞选，为孙科拉选票。程潜愤而放弃竞选，转而支持李宗仁，并最终击败了孙科。