第11章 程潜 最使毛泽东尊敬的湘中颂公（2）

                          我们应抛弃前嫌，共报国仇

1938年2月，日军调集四个精锐师团，企图直下新乡平原，再转攻曲沃、临汾。程潜沉着指挥守军应战，重创敌军。2月上旬，鲁南重镇临沂告急。国民党第五战区司令长官李宗仁急调庞炳勋军团（实际只有5个步兵团，实力尚不够一个军）坚守。终因兵力单薄，频频告急。李宗仁急向第一战区求援。程潜遂令离庞部最近驻守滕县的张自忠第59军前往支援。但张自忠与庞炳勋有过节，张自忠曾表示说任何战场我均可以死相拚，唯独不愿与庞炳勋在同一战场。

原来，张自忠与庞炳勋曾都是冯玉祥的部下。1930年中原大战时，庞被蒋介石收买，倒戈一击，出其不意地袭击张自忠部，张自忠几乎遭遇不测。所以，张自忠认为庞不仁不义，并发誓此仇不报，誓不为人。

真是无巧不成书，恰在此时，日军主力南撤，庞部在临沂被日军包围，而国民党军除张自忠的59军之外，又无兵可调。当张自忠接到支援的命令时，感到十分为难。

程潜得知，便谆谆开导他：“你与庞炳勋的宿怨，纯系私仇。目前民族危亡，我们应抛弃前嫌，共报国仇。为挽救民族于水火，即使牺牲个人生命，也在所不辞，何必计较个人恩怨？我与李宗仁将军也有个人私怨，他于1928年将我无理扣押，对我进行人身攻击，现在我们不也在一起共同指挥抗日吗？”他的一番推心置腹的话，使张自忠疑虑皆消。张自忠激动说：“我绝对服从长官的命令，及时赴援！”随后率部急行军出发，于3月10日黄昏后赶到临沂城外。张、庞两军内外夹攻，经过浴血奋战，大败日军，使庞部免遭全军覆没之祸。从此，庞、张二人成为莫逆之交。这一战，日军死伤3000多人，张、庞两部亦伤亡3000余人。3月下旬，日军再攻临沂。张自忠部再次倾力支援，迫使日军撤退，取得第二次临沂保卫战的胜利。这一战，使日军第五师团主力始终不能与津浦路北段的第十师团按预定计划会合于台儿庄，从而使冒险深人到台儿庄的矾谷师团处于孤军无援的境地，形成我围攻台儿庄之敌的良机，为五战区李宗仁部取得台儿庄战役的胜利立下首功。